Olaf Tufte, fost campion olimpic al Norvegiei și una dintre cele mai importante personalități din canotajul mondial, a murit subit la vârsta de 50 de ani. Vestea a fost confirmată de familia sportivului, care a anunțat că acesta s-a stins din viață marți, 21 iulie 2026, la Rikshospitalet din Oslo.
Potrivit apropiaților, Olaf Tufte a fost găsit inconștient luni, în jurul orei 15.00, la ferma sa, Tufte Gard.
„Personalul medical a ajuns rapid la fața locului și au fost acordate manevre de prim ajutor pentru salvarea vieții”, se arată în comunicatul transmis de familie.
Sportivul a fost transportat de urgență cu o aeronavă medicală la spital, însă starea sa s-a agravat, iar medicii au declarat ulterior decesul.
„Tufte a fost transportat pe calea aerului la spital pentru tratament suplimentar. Nu au existat martori la incident și nu există suspiciuni că ar fi fost vorba despre un accident de muncă”, au precizat apropiații săi.
Olaf Tufte, unul dintre cei mai mari canotori ai Norvegiei
Considerat o legendă a sportului norvegian, Olaf Tufte lasă în urmă o carieră impresionantă, dar și o familie îndurerată: soția sa, Aina, și cei doi copii.
În cei 26 de ani petrecuți în competițiile internaționale, sportivul a devenit unul dintre cei mai titrați canotori din lume.
Tufte a câștigat patru medalii olimpice. A obținut aurul în proba de simplu vâsle la Jocurile Olimpice de la Atena, în 2004, și la Beijing, în 2008.
La Sydney, în anul 2000, a cucerit medalia de argint în proba de dublu vâsle, alături de Fredrik Bekken, iar la Rio de Janeiro, în 2016, a câștigat bronzul împreună cu Kjetil Borch.
Olaf Tufte a debutat la Jocurile Olimpice în 1996, la Atlanta, și a participat la șapte ediții consecutive, ultima fiind cea de la Tokyo, desfășurată în 2021.
Palmaresul său mai cuprinde două titluri mondiale la simplu vâsle și alte patru medalii obținute la Campionatele Mondiale.
Mesajul premierului Norvegiei
Prim-ministrul Norvegiei, Jonas Gahr Støre, a transmis un mesaj de condoleanțe după dispariția fostului campion olimpic.
„Este foarte trist să aflu despre moartea lui Olaf Tufte. Ne-a oferit, ca națiune, momente extraordinare de bucurie prin performanțele sale sportive. A fost unul dintre cei mai importanți eroi ai sportului norvegian, un olimpic multiplu medaliat și unul dintre cei mai buni canotori pe care i-a avut țara noastră. Transmit sincere condoleanțe familiei și tuturor celor apropiați”, a declarat premierul Norvegiei.
