La cinci ani după retragerea trupelor americane din Afganistan, administrația de la Washington a decis să încheie și prezența militară a Statelor Unite în Irak.
Forțele americane urmează să părăsească în totalitate teritoriul irakian până la data de 30 septembrie, potrivit declarațiilor făcute de premierul Irakului, Ali al-Zaidi, după întâlnirea avută la Casa Albă cu președintele american Donald Trump.
Donald Trump: Statele Unite nu mai consideră necesară prezența militară în Irak
Retragerea completă a militarilor americani are loc la peste două decenii de la invazia Irakului din 2003, când o coaliție internațională condusă de Statele Unite a înlăturat regimul lui Saddam Hussein.
Fostul lider irakian a fost capturat în decembrie 2003, iar trei ani mai târziu, în decembrie 2006, a fost executat.
„Nu considerăm că mai avem nevoie de o prezență militară acolo”, a declarat Donald Trump la Casa Albă.
Președintele american a precizat că Statele Unite rămân pregătite să sprijine Irakul în cazul în care autoritățile de la Bagdad vor solicita ajutor, însă și-a exprimat convingerea că o asemenea intervenție nu va fi necesară.
În Irak se aflau aproximativ 2.500 de militari americani. După retragerea din baza Ain al-Assad, o parte dintre aceștia au rămas în Erbil, în regiunea autonomă Kurdistan, la o bază din apropierea aeroportului din Bagdad și în Zona Verde a capitalei.
Trump a susținut că Iranul a exercitat timp îndelungat presiuni asupra statelor vecine din Orientul Mijlociu, însă situația regională s-ar fi schimbat în urma acțiunilor militare desfășurate de Statele Unite.
Ultima etapă a unei retrageri desfășurate treptat
Donald Trump și premierul Ali al-Zaidi au confirmat calendarul anunțat anterior pentru retragerea militarilor americani. Numărul trupelor SUA din Irak fusese deja redus în ultimele luni.
În luna ianuarie, militarii americani au părăsit importanta bază Ain al-Assad și au transferat controlul acesteia către forțele irakiene de securitate.
Retragerea până la 30 septembrie reprezintă ultima etapă a procesului de reducere treptată a prezenței militare americane în această țară.
Milițiile susținute de Iran continuă să reprezinte o provocare
Guvernul condus de Ali al-Zaidi susține că retragerea trupelor americane este strâns legată de procesul de dezarmare a milițiilor sprijinite de Iran, care dețin o influență militară și politică importantă în Irak.
Autoritățile irakiene intenționează să finalizeze dezarmarea acestor grupări până la 30 septembrie. Misiunea este însă una dificilă, deoarece cele mai puternice miliții refuză să renunțe la arme.
„Grupările armate nu vor mai avea dreptul să existe după această dată”, a declarat premierul irakian.
Statele Unite și-au încheiat oficial prima misiune militară în Irak în anul 2011. Trei ani mai târziu, trupele americane au revenit în țară, în cadrul unei coaliții internaționale formate pentru combaterea grupării Stat Islamic.
Retragerea anunțată acum ar marca încheierea acestei noi etape a prezenței militare americane în Irak.
