Un cutremur cu magnitudinea 6,8 a lovit prefectura Kumamoto, lăsând în urmă clădiri prăbușite, victime și comunități întregi în stare de șoc. Cel puțin 13 persoane și-au pierdut viața, iar zeci de oameni ar fi rămas captivi sub ruinele unui centru comercial. Salvatorii încearcă să ajungă cât mai repede la supraviețuitori, într-o operațiune descrisă de premierul Sanae Takaichi drept „o cursă contracronometru”.
„Am crezut că voi muri”
Seismul s-a produs spre finalul programului la restaurantul Sendan Shokudo din orașul Yatsushiro, situat în sud-vestul Japoniei. În doar câteva secunde, obiectele de pe rafturile bucătăriei au căzut, iar paharele și bolurile s-au spart pe podea.
Hiroko Ogata, coproprietara localului, în vârstă de 75 de ani, tocmai intrase în restaurant când clădirea a început să se zguduie violent.
Femeia s-a adăpostit imediat sub o masă, însă mișcarea seismică era atât de puternică, încât și masa se deplasa dintr-o parte în alta.
Ogata locuiește de o viață în Yatsushiro, o zonă aflată pe un sistem activ de falii tectonice. Deși regiunea a fost lovită în trecut de cutremure puternice, localnica spune că nu a mai trăit niciodată o experiență atât de înspăimântătoare.
„Cutremurul de acum zece ani nu s-a comparat cu acesta. Am crezut că voi muri”, a mărturisit femeia.
În anul 2016, două seisme puternice au afectat aceeași regiune, provocând moartea a 277 de persoane și rănirea altor aproximativ 2.800.
Zeci de persoane ar fi prinse sub un centru comercial
Cel puțin 13 oameni au murit în urma cutremurului produs marți seară. Trei dintre victime se aflau în centrul comercial Aeon din orașul Kumamoto, unde autoritățile cred că alte zeci de persoane ar putea fi blocate sub dărâmături.
Echipele de intervenție desfășoară ample operațiuni de căutare și salvare. Premierul Sanae Takaichi a avertizat că fiecare minut este important pentru găsirea supraviețuitorilor.
La doar câteva sute de metri de centrul comercial, proprietara unei cofetării se afla în biroul din spatele magazinului când a început cutremurul.
Femeia, identificată de BBC cu prenumele Yui, a povestit că zgomotul seismului s-a amestecat cu sunetele produse de prăbușirea clădirilor, fără să-și poată da seama ce se întâmplă.
Aceasta s-a agățat de scaun, în timp ce mai multe zguduituri puternice se succedau. Chiar și după încheierea seismului, femeia spunea că nu reușea să-și înțeleagă emoțiile.
„Într-un asemenea moment, nu am reușit nici măcar să simt frică. Nici acum nu știu exact ce simt sau cum să explic”, a declarat ea.
Mii de salvatori au fost trimiși în zonele afectate
Autoritățile japoneze au mobilizat rapid echipele de intervenție. La scurt timp după cutremur, premierul a anunțat trimiterea a aproximativ 4.600 de salvatori și membri ai serviciilor de urgență în localitățile afectate.
Aceștia au primit ordin să lucreze pe tot parcursul nopții pentru identificarea victimelor, evaluarea pagubelor și sprijinirea populației.
Zeci de mii de locuitori din Kumamoto au rămas fără energie electrică și apă. Cel puțin 45 de unități medicale au suferit avarii, ceea ce complică și mai mult intervențiile.
Cutremurul a afectat și numeroase clădiri istorice. O parte dintre zidurile exterioare ale Castelului Kumamoto, ridicat în secolul al XVII-lea, s-au prăbușit într-un nor de praf.
Sala de rugăciune a sanctuarului Yatsushiro, construit în secolul al XIX-lea, a fost distrusă complet.
Magazinele au rămas fără apă și alimente
Michal Posan, o tânără în vârstă de 25 de ani, a declarat că rafturile magazinelor au fost golite rapid, iar apa și alimentele au devenit greu de găsit.
Ea locuiește de doi ani în Kumamoto și se afla acasă când s-a produs seismul. Televizorul a căzut peste ea, oglinda s-a spart, iar mai multe drumuri din apropiere au fost avariate.
Din cauza replicilor repetate, tânăra a început să-și pregătească bagajele pentru o eventuală evacuare.
Locuitorii se tem de un nou cutremur puternic
Replicile au continuat să zguduie regiunea timp de mai multe ore după seismul principal. Localnicii se tem că ar putea urma o nouă mișcare tectonică de mare intensitate.
Îngrijorarea este alimentată de precedentul din 2016, când primul cutremur puternic a fost urmat, la câteva zile distanță, de un al doilea seism devastator.
Reprezentanții Agenției Meteorologice a Japoniei le-au cerut locuitorilor să rămână vigilenți și să respecte recomandările autorităților.
Shinji Kiyomoto, oficial al agenției, a avertizat că riscul producerii unor noi cutremure nu poate fi exclus.
Localnicii încearcă să-și reia activitatea
În ciuda fricii și a pagubelor, oamenii din zonele afectate încearcă să curețe clădirile și să revină treptat la viața de dinaintea dezastrului.
Hiroko Ogata a început să strângă obiectele distruse din restaurant, deși replicile frecvente îi întrerup constant munca.
Femeia spune că localul este complet răvășit și că abia mai găsește un loc sigur pe care să pășească. Cu toate acestea, speră să redeschidă cât mai curând, deoarece restaurantul reprezintă principala sa sursă de venit.
De fiecare dată când încearcă să avanseze cu lucrările de curățenie, o nouă replică o obligă să se oprească.
„Dacă zguduiturile vor continua atât de des, situația va deveni extrem de stresantă”, a spus aceasta.
Cofetăria lui Yui rămâne, deocamdată, închisă. Proprietara urmează să verifice dacă echipamentele, inclusiv cuptorul, mai pot fi folosite înainte de a decide când își va putea relua activitatea.
Pentru locuitorii din Kumamoto, revenirea la normalitate pare încă departe. Pe lângă distrugerile materiale, teama provocată de replicile continue și posibilitatea unui nou cutremur continuă să apese asupra comunităților afectate.
