Nobby Stiles, fostul mare fotbalist care a cucerit Cupa Mondială alături de naționala Angliei în 1966, a suferit de o afecțiune cerebrală asociată loviturilor repetate cu capul în timpul carierei. Concluzia a fost prezentată de medicii legiști în urma unei anchete privind decesul fostului internațional englez.
Loviturile repetate cu capul i-ar fi afectat grav creierul
Fostul mijlocaș al formației Manchester United a murit în urmă cu aproape șase ani, la vârsta de 78 de ani. În ultimii ani de viață, acesta s-a confruntat cu o formă severă de boală neurodegenerativă.
În cadrul anchetei desfășurate la Tribunalul de Medicină Legală din Stockport, specialiștii au estimat că Nobby Stiles ar fi lovit mingea cu capul de aproximativ 140.000 de ori pe parcursul carierei sale.
Analizele efectuate asupra creierului fostului fotbalist au indicat că demența severă de care suferea a fost provocată atât de boala Alzheimer, cât și de encefalopatia traumatică cronică, cunoscută sub denumirea de CTE.
Această afecțiune este asociată cu traumatismele repetate la nivelul capului, iar în cazul lui Nobby Stiles ar fi avut legătură directă cu loviturile executate în timpul anilor petrecuți pe teren.
Concluziile medicului neuropatolog
Doctorul Daniel Du Plessis, expert în neuropatologie, a declarat în fața tribunalului că există o legătură clară între loviturile repetate cu capul și apariția encefalopatiei traumatice cronice.
„Sunt convins că numărul foarte mare de lovituri cu capul din timpul carierei sale a provocat CTE”, a afirmat specialistul.
Întrebat de medicul legist Alison Mutch dacă lovirea repetată a mingii cu capul a reprezentat cauza afecțiunii, doctorul Du Plessis a răspuns afirmativ.
Cariera impresionantă a lui Nobby Stiles
Norbert „Nobby” Stiles a fost unul dintre cei mai cunoscuți mijlocași defensivi ai generației sale. A evoluat de 28 de ori pentru naționala Angliei și a făcut parte din echipa care a câștigat Cupa Mondială din 1966.
La nivel de club, acesta a disputat aproape 400 de partide pentru Manchester United, devenind unul dintre jucătorii emblematici ai formației engleze.
În timpul audierilor, Alison Mutch i-a spus fiului fostului fotbalist, John Stiles, că este neobișnuit ca o asemenea discuție să aibă loc chiar într-o zi în care Anglia urma să dispute o semifinală de Cupă Mondială.
John Stiles a povestit că tatăl său era o persoană modestă și că nu obișnuia să vorbească sau să se laude cu succesul obținut la turneul final din 1966.
Familia cere mai multă protecție pentru foștii jucători
John Stiles conduce grupul Football Families for Justice, o organizație care solicită autorităților din fotbal să ofere mai mult sprijin foștilor jucători afectați de boli neurologice.
El se numără printre zecile de foști fotbaliști și membri ai familiilor acestora care au deschis acțiuni în instanță împotriva federațiilor de fotbal din Anglia și Țara Galilor, precum și împotriva Ligii Engleze de Fotbal.
Reclamanții susțin că instituțiile ar fi fost neglijente și nu și-ar fi respectat obligația de a proteja sănătatea jucătorilor în fața riscurilor provocate de loviturile repetate la nivelul capului.
Un caz asemănător este cel al fostului fundaș scoțian Gordon McQueen, care a evoluat pentru Manchester United și Leeds United. În urma anchetei privind decesul său, produs la vârsta de 70 de ani, medicii au stabilit că loviturile repetate cu capul ar fi contribuit cel mai probabil la problemele cerebrale care i-au provocat moartea. Și acesta fusese diagnosticat cu CTE.
Loviturile cu capul, eliminate treptat din fotbalul juvenil
În contextul îngrijorărilor tot mai mari legate de efectele traumatismelor asupra creierului, Federația Engleză de Fotbal a decis să elimine treptat loviturile cu capul din competițiile de copii.
Potrivit măsurilor anunțate, acestea urmează să fie interzise în fotbalul juvenil destinat copiilor cu vârsta sub 11 ani începând din 2026.
