Kokichi Akuzawa, un japonez de 102 ani, a reușit luna trecută să intre în Cartea Recordurilor, devenind cea mai în vârstă persoană care a escaladat Muntele Fuji. Reușita sa a fost oficializată în august, după o ascensiune dificilă, presărată cu momente în care a fost aproape să renunțe.
O luptă cu propriile limite
„Am fost foarte tentat să renunț la jumătatea drumului. A fost greu să ajung în vârf, dar prietenii mei m-au încurajat și totul a ieșit bine. Am reușit să trec peste asta pentru că m-au susținut foarte mulți oameni”, a mărturisit Akuzawa într-un interviu pentru Associated Press.
El a urcat muntele alături de fiica sa Motoe, în vârstă de 70 de ani, de nepoata sa, de soțul acesteia și de patru prieteni dintr-un club local de alpinism. Grupul a campat două nopți pe traseu înainte de ascensiunea finală din 5 august, către vârful de 3.776 de metri.
O pasiune veche de decenii
Nu este prima dată când Kokichi Akuzawa stabilește un record pe Fuji. În urmă cu șase ani, la 96 de ani, a fost recunoscut ca cel mai vârstnic alpinist care a cucerit muntele. Între timp, a trecut prin probleme medicale serioase – afecțiuni cardiace, zona zoster, chiar și o căzătură care i-a necesitat suturi – dar nu a renunțat la pasiunea sa.
Pentru ascensiunea din 2024, s-a pregătit timp de trei luni: trezire la ora 5 dimineața pentru plimbări zilnice de o oră și urcarea câte unui munte pe săptămână în prefectura Nagano. „Este mai bine să escaladezi cât încă poți”, spune Akuzawa, conștient de fragilitatea vârstei sale.
O viață între știință, alpinism și artă
Născut în 1922, Akuzawa a fost un student eminent și a lucrat ca inginer proiectant de motoare, apoi ca inseminator artificial de animale, profesie practicată până la 85 de ani. În prezent, își împarte timpul între voluntariat la un centru de îngrijire pentru vârstnici și pasiunea pentru pictură.
În sufrageria casei sale din Maebashi, pereții sunt acoperiți de tablouri cu lanțuri muntoase. Fiicele îl încurajează acum să picteze Fuji la răsărit, pentru a adăuga o nouă lucrare la colecție. „Am primit multe cereri”, glumește el, stârnind râsete în familie.
Ultima urcare pe Fuji?
Deși ar vrea să continue să escaladeze, Kokichi recunoaște că ascensiunea de anul acesta a fost cea mai grea din viața lui: „Nu aveam dureri, dar nu înțelegeam de ce eram atât de lent și lipsit de energie. Numai prin sprijinul celorlalți am reușit să ajung sus.”
Întrebat dacă va mai încerca din nou Fuji, răspunsul său este prudent: „Mi-ar plăcea să continui să escaladez veșnic, dar cred că nu mai pot. Acum sunt la nivelul Muntelui Akagi.”
Totuși, povestea lui rămâne o inspirație pentru iubitorii muntelui din întreaga lume. „Mă cațăr pentru că îmi place. Este ușor să-ți faci prieteni pe munte”, spune el, rezumând filosofia unei vieți dedicate rezistenței, prieteniei și pasiunii pentru natură.
