Acordul comercial cu Mercosur a fost practic pus pe pauză, după un vot tensionat în Parlamentul European. Miercuri, eurodeputații au decis, la limită, trimiterea documentului la Curtea de Justiție a Uniunii Europene, pentru a se verifica dacă prevederile acestuia respectă tratatele europene aflate în vigoare. Până la o decizie clară a instanței, procedura de adoptare a acordului este suspendată.
Hotărârea a provocat o reacție extrem de dură la nivelul Comisiei Europene și a stârnit nemulțumirea președintei Comisiei, Ursula von der Leyen, care semnase recent acordul și îl susținuse public drept un pas strategic major pentru Uniunea Europeană. Decizia a venit inclusiv pe fondul votului exprimat de Partidul Social Democrat, dar și al altor formațiuni care s-au opus adoptării rapide a documentului.
Parlamentul European a aprobat trimiterea acordului Mercosur la Curtea de Justiție a Uniunii Europene cu o majoritate fragilă: 334 de voturi pentru, 324 împotrivă și 11 abțineri. Diferența minimă arată cât de divizat este forul legislativ european în privința acestui subiect.
Social-democrații români au salutat imediat rezultatul votului, subliniind că intervenția europarlamentarilor PSD a fost decisivă. Potrivit acestora, cele 10 voturi ale reprezentanților PSD au înclinat balanța și au contribuit la suspendarea procedurii de adoptare a acordului. Formațiunea susține că și-a respectat angajamentul de a apăra interesele fermierilor români și ale agriculturii europene, considerând că actuala formă a documentului este dezechilibrată.
Acordul Mercosur, considerat de susținători un proiect comercial istoric, urmărește crearea celei mai mari zone de liber schimb din lume între Uniunea Europeană și blocul sud-american format din Brazilia, Argentina, Uruguay, Paraguay și Bolivia. Cu toate acestea, capitolul dedicat agriculturii a generat controverse majore, inclusiv în România. Fermierii români au avertizat că fermele mici și mijlocii ar putea fi grav afectate de importurile masive de produse mai ieftine din America de Sud și că fondurile europene și naționale destinate agriculturii riscă să fie irosite. Nemulțumirile lor au culminat cu participarea la un protest european desfășurat la Strasbourg.
Președintele Comisiei Europene a semnat cele două componente ale acordului pe 17 ianuarie, în Paraguay, după ce acestea fuseseră deja votate, pe 9 ianuarie, în Coreper, cu majoritate calificată. Franța, Austria, Irlanda și Ungaria s-au opus, iar Belgia s-a abținut, semn că rezistența față de acord exista deja la nivelul mai multor state membre.
Negocierile pentru acest acord au început încă din 1999 și au fost reluate intens în ultimii ani. Germania, Spania și Comisia Europeană susțin că Mercosur este esențial pentru deschiderea de noi piețe, compensarea pierderilor cauzate de tarifele impuse de Statele Unite și reducerea dependenței economice de China, mai ales în ceea ce privește accesul la minerale critice.
De cealaltă parte, opoziția, condusă de Franța, cel mai mare producător agricol din Uniunea Europeană, avertizează că acordul va duce la o avalanșă de importuri alimentare ieftine, subminând fermierii europeni. Protestele s-au extins în mai multe state, cu autostrăzi blocate în Franța și Belgia și manifestații de amploare în Polonia. În Austria, mai multe lanțuri mari de supermarketuri au anunțat deja că nu vor comercializa carne provenită din America de Sud, ca reacție directă la acordul UE–Mercosur.
Trimiterea acordului la Curtea de Justiție deschide astfel o nouă etapă, una juridică și politică în același timp, care poate întârzia semnificativ sau chiar schimba radical soarta unuia dintre cele mai ambițioase proiecte comerciale ale Uniunii Europene.
